Diferencia entre Safety Car y el Medical Car en la Fórmula 1: así funciona la seguridad en el Gran Circo
La Fórmula 1, además de rápida, es segura. Así lo avala el trabajo de la FIA en los últimos años. Hoy explicamos cómo funciona el coche de seguridad en la F1.
El 'Safety Car' es uno de los elementos fundamentales durante una carrera de Fórmula 1. No siempre aparece, pero cuando lo hace se convierte en el principal protagonista. Conocido por su abreviatura 'SC' en los rótulos y en los indicadores de los puestos de comisarios, el coche de seguridad se ha convertido en un indispensable de los Grandes Premios en las últimas décadas, ha reducido el riesgo drásticamente y ha animado las pruebas automovilísticas, aunque también ha protagonizado grandes polémicas.
El origen del Safety Car en la Fórmula 1
La F1, desde su fundación hasta 1973, se disputó bajo unas medidas de seguridad muy primitivas. No obstante, en aquel año mencionado se decidió emplear por primera vez un 'Safety Car'. Se trató del Porsche 914, un modelo de calle que neutralizó a los participantes por primera vez en la historia. Sin embargo, se sospechó que su aparición en el trazado modificó los resultados finales debido a un procedimiento incorrecto que alteró el sistema de cronometraje.
No fue hasta 1993 cuando se reglamentó el uso del coche de seguridad. Su función consistía y consiste en agrupar y disminuir la velocidad de los pilotos ante un peligro inminente en pista o si las condiciones climatológicas impiden la continuidad ordinaria del Gran Premio. El 'Safety Car' es una medida de seguridad superior a las banderas amarillas e incluso al 'Virtual Safety Car', creado a raíz del accidente de Jules Bianchi en Japón durante la temporada 2014 de F1. El SC se diferencia del VSC en que, más allá de que en ambos procesos se debe respetar un delta de velocidad, con el Virtual no es necesario que el Safety Car aparezca en pista y apelotone la cabeza de carrera.
Con el paso de los años han sido numerosas las marcas interesadas en ser el 'Safety Car' oficial de la F1, cada vez más presente en las retransmisiones: modelos como el Lamborghini Countach, el Fiat Tempra 16V, el Opel Vectra A, el Honda Prelude y el Renault Clio han neutralizado a los grandes campeones y han liderado incontables vueltas de formación. En el último cuarto de lustro Mercedes-Benz ha monopolizado el mercado, siendo el coche oficial de la F1 hasta la actualidad. Pese a ello, desde 2021 la entidad de la estrella se ha alternado con Aston Martin. Actualmente los 'Safety Car' de la F1 son el Mercedes-AMG GT Black Series y el Vantage respectivamente.
¿Qué es el Medical Car en la Fórmula 1?
El coche médico es el gran héroe silencioso del Gran Circo. En un procedimiento de salida de un Gran Premio es el último coche en cerrar la parrilla antes de que se apaguen los semáforos. Acto seguido, arranca la misma prueba por detrás del pelotón. Su función principal es asistir a los pilotos en caso de emergencia extrema y está conducido por pilotos profesionales, al igual que el coche de seguridad.
Bernd Mayländer es el piloto de carreras que más años lleva en activo al volante del 'Safety Car', mientras que Sid Watkins ha sido el ángel de la guarda de la F1 durante muchísimos años. De hecho, el añorado neurocirujano (no se quería autorreconocer como piloto) fue el encargado de aconsejar a su gran amigo Ayrton Senna no correr el fatídico GP de San Marino de 1994 e irse a pescar juntos a Escocia. Si avanzamos a 2020, el Doctor Ian Roberts y Alan van der Merwe rescataron a Romain Grosjean de las llamas a contrarreloj durante el GP de Bahréin. Ellos son los verdaderos héroes.
El 'Medical Car' está representado por el Aston Martin DBX 707 y el Mercedes-AMG GT 63 S E Performance durante la temporada 2023 de Fórmula 1.
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